SmoothJazz.Club«Creo que es fácil escribir música, pero es difícil escribir buena música», confiesa el tecladista, compositor y productor pionero y ganador del Grammy, Jeff Lorber. «Siempre estoy buscando inspiración, y no me cuesta mucho dejar lo que sea que esté haciendo para perseguir una idea para una nueva canción si escucho algo que me inspire». Ser un músico consumado, la pasión, la magia técnica, el enfoque progresista y serio, y la pura musicalidad, han inspirado a legiones de músicos durante más de cinco décadas. Un pionero innovador de Fender Rhodes junto con Herbie Hancock, Joe Sample y Bob James, Jeff Lorber es también uno de los productores más solicitados en Jazz Contemporáneo.
El 22 de septiembre de 2023, Lorber lanzará su último trabajo en Shanachie Entertainment, The Drop, un álbum de originales que lo une con un elenco de estrellas que incluye al bajista Jimmy Haslip y el baterista Gary Novak, los guitarristas Paul Jackson, Jr. (también miembro de Jazz Funk Soul con Lorber y Everette Harp), Marc Lettieri de Snarky Puppy, el bajista Cornelius Mims, el baterista Gary Novak y el saxofonista David Mann, entre otros. El objetivo de Lorber para su grabación anticipada era simple. «Me concentro en hacer música que sea divertida, emocionante y fresca, y que espero que otras personas se sientan animadas y energizadas cuando la escuchen», comparte Lorber, quien es un gran fanático de los libros audibles y kindle, un gran interés en la ciencia ficción y los libros de detectives.
El álbum número 30 de Jeff Lorber como líder fue realmente un trabajo de amor y aventura en busca de oportunidades. «Me propongo no duplicar cosas que ya he hecho, sino usar cada álbum que hago como una oportunidad para desarrollarme en nuevas áreas». The Drop abre con la emocionante canción principal y el primer single. No se equivoquen, Lorber y compañía vinieron a ganar. La emocionante apertura se siente como una pista en vivo en lugar de una sesión de estudio.
«‘The Drop’ fue una especie de improvisación de Rhodes sobre un blues que convertí en una producción más organizada. Me encantó la sensación espontánea de la demo, y quería conservarla. Randal Clark, un talentoso saxofonista de Utah con el que he estado colaborando durante algunos años, aparece e hizo un gran solo. Dave Mann realmente logró un emocionante arreglo de trompa que agregó armonías sofisticadas a las melodías funky que ya estaban allí». La melodía «Altered State» sigue con un ambiente más contemplativo, mostrando una melodía flotante, modulando acordes y alternando patrones rítmicos. «New Mexico» de Lorber es una composición que originalmente comenzó hace algún tiempo, pero decidió resucitar para el álbum. «Tengo un montón de cosas que empiezo y no termino. Siempre estoy «minando» mis viejos bocetos de Pro Tools para ver si escucho algo que me gusta. Creo que el secreto es siempre estar involucrado en la música y tratar de encontrar cosas que tengan el potencial de convertirse en algo especial».
«Empecé a tomar clases de piano cuando tenía cuatro años. Creo que mi primer intento de escribir canciones ocurrió como resultado de aprender algunos temas de televisión, como Mr. Lucky y Peter Gunn de Henry Mancini, así como otros temas de jazz que escuché mientras crecía en los años 60», recuerda Lorber. Su fascinación por la composición continuó en la escuela secundaria, donde se le permitió hacer un proyecto de estudio independiente sobre composición musical. Cuando ingresó en Berklee College of Music en l970, tenía una sólida base compositiva sobre la cual continuar construyendo. Jeff Lorber Fusion cobró vida en los años 70 mientras Lorber estaba en Berklee.
En 1977 Jeff Lorber Fusion lanzó su debut homónimo. Su álbum de 1980 Wizard Island hizo la introducción de un entonces poco conocido Kenny G. El conjunto rápidamente ganó tracción y se convirtió en uno de los músicos de jazz más populares, de gira sin parar. En 1982 Lorber hizo su debut en solitario con It’s A Fact. Obtuvo su primera nominación al Grammy en 1985 por su éxito de radio «Pacific Coast Highway» de su álbum Step By Step. En los años 90, Lorber lanzó una exitosa serie de proyectos que incluyen West Side Stories (1994), State of Grace (1996) y Midnight (1998). Durante este tiempo, Lorber también se mantuvo ocupado produciendo a Michael Franks, Richard Elliot, Gerald Albright y Rick Braun, entre otros. El prolífico pianista continuó sumándose a sus elogios con sus brillantes grabaciones Kickin’ It (2001), Philly Style (2003), Flipside (2005), He Had A Hat (2007, nominado al Grammy) y Heard That (2008), Now Is The Time (2010, nominado al Grammy), Galaxy (2012, nominado al Grammy), Hacienda (2013, nominado al Grammy) y Step It Up (2015). Impact siguió en 2018 y el mismo año Lorber obtuvo un Grammy por su grabación Prototype. Lanzó la grabación Eleven con Mike Stern en 2019 y Space-Time en 2021. Lorber también es miembro del supergrupo de jazz Shanachie Jazz Funk Soul, que contó con el fallecido guitarrista Chuck Loeb y el saxofonista Everette Harp. Aparece en los álbumes de Jazz Funk Soul More Serious Business (nominado al Grammy), así como Life and Times and Forecast, que presenta al guitarrista Paul Jackson Jr. junto a Lorber y Harp.
Jeff Lorber ha soportado su propia batalla contra la enfermedad renal poliquística (PKD) y trabaja con la Fundación PKD para crear conciencia. «Tuve mucha suerte de que mi esposa
donara su riñón», comparte el pianista. «Estoy muy agradecido por eso. Mi hermana se sometió a un trasplante en los últimos años y está bien. Hay algunas soluciones en las que se está trabajando, pero al igual que muchas enfermedades basadas en la genética, podría pasar mucho tiempo antes de que haya un progreso significativo. La gente debe saber que hay 800.000 personas en los EE.UU. con PKD y dos millones en todo el mundo. Es un gran problema que desafortunadamente no recibe mucha publicidad».
Con el nuevo lanzamiento, Jeff Lorber espera impartir algo positivo a sus fans. Concluye: «Lo principal es tener ese espíritu de diversión, que te levanta el ánimo y te lleva a otro lugar».